象群曾經棲息在中國各地，在公元3世紀前，文獻中常提到馴象。畫有一人以象犁田，與神話中的以孝治國的舜有關。象是一種及有道德的動物，懂隱私也會報恩；象也象徵力量與智慧，並常與獅、豹、虎畫在一起。騎象表示吉祥，通常象背會以各種及吉祥圖案裝飾。騎在象上的神，為普賢真人。
母題
馬在生肖中是第七種動物，在中國古代有許多不同的詞來描述不同大小顏色種類的馬。但這些詞彙的死亡代表馬在當代中國歷史中的作用已經大大降低。古代有一種對祖先馬的崇拜，他是一種神，人們向他獻祭。在易經中龍和馬是兩種代表兩性(陰陽)的動物。但在後來的神話中，馬象徵著陽牛象徵著陰。一幅畫一個人與一匹背著貴重物品的馬在一起表示祝福官位與舒適的生活伴隨著被贈人。一隻猴子騎在馬上則是代表祝福對方馬上封侯。馬桶是一種便桶，在結婚典禮時作為嬰兒的象徵。
龍相傳為神靈之精，四靈之長，俗謂有鱗者為蛟龍，有翼者為應龍，有角者為虯龍，無角者為螭龍，未升天者為蟠龍，嗜水者為蜻龍，嗜火者為火龍，好鳴者為鳴龍，好鬪者為蜥龍等云云。
中文的盒字與和、合同音。一幅畫上面是一個掛著荷葉的盒子，旁邊放一個節杖意思是祝您事事如意、和諧美滿。中國的和合二仙，從前在北京每年正月19舉行崇拜他們的儀式，在大眾信仰中他們與青龍、白虎有關，也為商賈們所崇拜因他們保護家庭。
中國有一個非常流行的戲曲，叫做搖錢樹。在繪畫上，一棵長滿錢幣的樹，可以搖下許多錢幣，是常見的母題，代表美好願望。
印代表有實權的官。只有具備這種題封官印的官，才是名位與實權兼具的官。
中文的獅來自波斯語sir。中國人是從西亞各國使節進獻才知道有這種動物。人們在中國繪畫與雕像中看到的獅子與真正的獅子很少有相似之處，但在民俗中卻有重要的作用，被稱為百獸之王。也是佛教的智慧菩薩文殊的坐騎。作為一般官府與廟宇門前的守衛，一對石獅更為常見。右邊為雄獅；左邊為雌獅。雄獅左爪下有一個繡球；雌獅右爪下是一個幼獅。而石獅頭上的凸塊按他所守衛的主人官階而定。左獅代表太師這是朝廷中最高的官階；右獅代表少保是王世子的侍衛。石獅子守門從公元3世紀起就為人們所知。獅子舞是最為著名的舞蹈，與元宵節有關。這種舞似乎是唐代從中亞傳入中國。人們會扮成獅子隨著音樂起舞沿街進行驚嚇著街邊的商店與攤販，只有向他投錢幣才能使他安靜。人騎獅子的圖畫幾乎都是取自封神演義中的情節。
雞冠花的冠與官同音同聲。(kuan1)
中國的藝術家特別喜歡松樹經常出現於藝術作品中。由於松樹耐寒，在嚴寒下松樹的針葉不脫落，因此松樹用來象徵長壽和堅貞。松柏的地位在所有其他樹之上，人們常常用它來自勵。松、竹、梅稱為歲寒三友。松與鶴在一起象徵著老人的長壽。古松受到特別的崇拜與尊敬。由於松樹的針葉一對對的所以松樹也用來象徵婚姻幸福。
象徵著富(芙)與榮(蓉)或者引申為榮譽與見和顯赫。芙蓉的香味常被比做姑娘的魅力。出水芙蓉比喻一個正在洗澡的姑娘。將芙蓉比做美麗的姑娘是最常見的一種比喻。
佛教八吉祥(八寶)之一。佛說具菩薩果妙音吉祥之謂。此八件中以第一品之法螺為妙音吉祥，緣由此總稱為八吉祥。
佛教八吉祥(八寶)之一。佛說大法圓轉萬劫不息之謂。
為傳說中的動物，為巨大的海龜，有時也被描述成大魚。傳說女媧曾以一鰲足修補支撐天地的柱子，故古人相信雕刻成石鰲有穩固大地，防震之用意。而科舉中榜第一稱作獨占鰲頭。畫中有一柱拐婦人手持桃子，腳邊一兒童正撫摸著一鰲，表示祝福受贈者科舉高中第一名。
劉海蟾，後梁陜西人，名哲，字元英，號海蟾子。事燕王劉守光為相，喜黃老之學。一日有道人自稱真陽子，來謁，假事設譬，海蟾大悟，遁跡終南山下，丹成畫鶴飛去。道家南宗，奉以為祖。因劉海蟾對人生榮華富貴能大澈大悟，散盡家財入山修行，從此被人們當作福神祭祀。
蝴蝶代表一個男人的70歲。這主要是因為耋與蝶發音相同。不過它更經常象徵愛情以及情愛。蝴蝶與梅花畫在一起象徵長壽和純潔美麗。蝴蝶與貓畫在一起表示雙倍的祝福，希望受贈者活到70歲甚至活到80歲。